 |
| Иван Скобрев |
| |
Ежедневная американская газета «The Advocate (Stamford)», базирующаяся в г. Стамфорде округа Фэрфилд штата Коннектикут, опубликовала несколько лет назад откровенное интервью бывшего хабаровчанина, конькобежца и Олимпийского призера Ивана Скобрева, который давно уехал из наших краев и жил то на западе России, то даже в Америке (по грин-карте).
Небольшая газета с тиражом от 14 до 24 тыс. экз. на английском языке, хоть и имеет свой сайт, до сих пор была недоступна русскоязычной публике. Может на то и рассчитывал герой публикации Иван Скобрев - откровенно восхваляющий Америку и мечтающий получить гражданство США, жить в этой стране.
Именно США были инициаторами введения против России санкций, пытаются агрессивно навязывать нашей стране и другим - свои ценности, свое мировоззрение. Где же все это время был Иван Скобрев? Какова его позиция в отношении любимой Америки?
Ведь это нынешний кандидат на праймериз «ЕР» в Госдуму заявлял американским гражданам: «Здесь [в США] хорошее образование и городская жизнь. В России нет таких школ...»
Как же Иван Скобрев, который собирается баллотироваться от «Единой России» и Хабаровского края будет отстаивать в Госдуме наши интересы, интересы России - при такой любви к Америке?
Неужели американская мечта предана забвению? А как же семья, которая живет в США? Или же кандидат на праймериз «ЕР» в далеком Хабаровском крае надеется, что его слова тут - не узнают там, а там - не узнают здесь? Зачем нам такой депутат?
Антон Ивлев.
P.S. Вчера вечером, 19 мая, прямо на набережной Амура Иван Скобрев провел в Хабаровске открытый общегородской «Олимпийский урок».
В пресс-релизе будущего политика сказано о прошлом: «впервые такой «урок» прошел в феврале прошлого года и был посвящен годовщине проведения Олимпийских игр в Сочи», а сам проект реализуется по инициативе Олимпийского комитета России в разных регионах страны.
Что касается нынешнего, то в Хабаровске такой «урок» посвящен, скорее всего, голосованию на праймериз «ЕР» в кандидаты депутатов Госдумы, где выдвигается Иван Скобрев.
На «уроке» Ивана Скобрева были подарки от партнеров проекта, а еще автограф сессия и фотографирование с чемпионом. Участники получили главный ценный и наглядный урок - они увидели, какими методами делается политика...
* * *
Иван Скобрев: Отчасти житель города Норуолк*, отчасти русский
Немногим счастливчикам повезло родиться с возможностью и желанием принять участие в Олимпийских играх. Еще более немногим дается шанс воплотить в жизнь американскую мечту.
Приложив несколько больше усилий и будучи везучим, Иван Скобрев смог завершить два жизненных цикла, о которых другие могут только мечтать, в течение нескольких лет.
Скобрев, который родился в российском городе Хабаровске, вырос в температурах, которые сильно отличаются от тех, в которых он тренировался в средней школе Брайана МакМэхона. Зимние температуры, которые достигали -35°С, были нормой, но в Норуолке, в котором Скобрев проживает по грин-карте и проводит большую часть времени, климат значительно отличается.
Тем не менее, погода в его родной стране была прекрасной возможностью научиться своему призванию.
Его мама поставила его на коньки до того, как ему исполнилось три года, а через 24 года блондин из России ростом 1,87 м, завоевал две Олимпийские медали в конькобежном спорте среди мужчин в Зимних олимпийских играх в Ванкувере в 2010 году.
Переезд в Америку
Скобрев должен поблагодарить своих родителей за две жизни, которые он живет, одна в России, и вторая жизнь, которой он наслаждается в округе Фэрфилд. Жизнь его семьи в России не была легкой, и его мама день и ночь искала лучший способ не только попасть в Америку, но также лучшее место, куда можно переехать.
«Моя мама совмещает в нашей семье роль женщины и мужчины. Она все притворяет в жизнь и заставляет всех поверить в себя. Мы переехали всей семьей. Благодаря ей я закончил школу, мой брат ходил в школу в округе Фэрфилд, который является лучшим», сказал Скобрев.
«Моя мама искала в интернете лучшие школы, лучшую жизнь. Мы не богаты и в самом начале нам приходилось очень много работать. Мой отец постоянно был на работе, моя мама убиралась в домах, так как она хотела, чтобы у ее детей все было хорошо. Она через многое прошла, чтобы сделать наши жизни легче».
11 лет назад его семья выиграла грин-карту, но Скобрев не поехал вместе с ними в Соединенные Штаты.
«Я переехал в Санкт-Петербург, чтобы учиться в школе олимпийского резерва, так как я не хотел зависеть от моей семьи. Я подписал свой первый контракт и хотел сделать свою собственную жизнь лучше. Мне было 16 лет», сказал Скобрев.
Олимпийская гонка
Путь Скобрева к конькобежному спорту начался еще до его рождения. Его родители были конькобежцами и после того, как его мама поставила его на коньки в столь юном возрасте, спорт стал неотъемлемой частью его жизни.
«Я добился успехов в спорте, но я сделал это в основном благодаря моим родителям», сказал Скобрев. «Как только у меня появились мои первые коньки, я начал побеждать. Приятно быть № 1 и ты продолжаешь этим заниматься».
Олимпийские игры в Ванкувере были вторыми в жизни Скобрева после Олимпийских игр в Турине в 2006 году, на которых он не добился такого успеха.
«Я был пятым, шестым, шестым и одиннадцатым. До пьедестала было далеко. Так что это были нелегкие годы. В течение четырех лет я поменял тренеров», сказал Скобрев.
Он знал, что что-то нужно поменять, и поэтому пошел к российским властям и сказал, что он хочет изменить режим тренировок, и что работы с лучшими тренерами в России было недостаточно, чтобы попасть в первую тройку.
«Я следовал всем программам, но они не работали в отношении меня. Потом я нашел итальянскую программу с Энрико Фабрисом (итальянским конькобежцем). Он отличный парень. Мы постоянно ссорились, но делали все, чтобы победить голландцев», сказал он. «Мы работали вместе. Это был действительно тяжелый год. Еще никогда мне не приходилось так работать, никогда до этого».
Все его старания чуть не пошли прахом за три недели до крупнейшего соревнования в его жизни. Во время тренировочного забега со Скобревым произошел несчастный случай на льду, вследствие чего у него было выбито плечо.
«Я очень сильно упал в угол. Я пытался сохранить свои коньки, я закрывал руками глаза, и у меня было выбито плечо. Я встал, и оно встало на место. Переломов не было. Я сделал МРТ, и мне сказали, что необходима операция. «Я сказал: Сделайте ее через три недели, а пока наложите повязку. Вы должны это сделать независимо от того, что это», сказал Скобрев. «Я пошел в отель и не мог пошевелить рукой в течение недели».
Он благодарен своей девушке за все, что она сделала за эти три недели. Она завязывала шнурки, одевала его, делала все, что ему было необходимо, заботилась о нем. «Она меня очень поддержала», сказал он.
Он до сих пор думает, что эта травма стоила ему третьего восхождения на пьедестал.
«Именно поэтому я думаю, что упустил третью медаль в забеге на 1500 м, финишировав четвертым, потому, что повредил плечо. (У меня был) хороший шанс подняться на него три раза, но мы поедем в Сочи (в 2014 году), что дает мне еще один шанс на победу», сказал Скобрев.
Исполнение мечты № 1
Олимпийские игры начались 12 февраля. Участие в них Скобрева должно было начаться на следующий день с 5-километрового забега, который был 11 за 2006 год. С результатом 6:18.05 Скобрев завоевал бронзовую медаль.
«Я был в паре с Энрико в час дня или в 13:00, много цифр. Соревнования были очень хорошими, и я победил его. Выяснилось, что этого достаточно для того, чтобы быть третьим. Это было незабываемо», сказал Скобрев. «Единственная медаль в копилке «России» за пять дней».
Его второй забег был намного более значимым. Свен Крамер, голландский конькобежец, который считается одним из лучших в мире, был в паре со Скобревым в забеге на 10 км. Крамер финишировал с полной уверенностью, что он выиграл золотую медаль с рекордным результатом, но позднее он узнал, что был дисквалифицирован за неправильную смену дорожки.
«Я осознал это только после соревнований, может через час. Я не думал об этом во время забега, я старался ехать и каждый раз менять дорожки. Но сейчас я вспоминаю, что он был впереди, что было невозможно. Ему нужно было быть на другой дорожке, но тогда я об этом не думал. Не знаю почему», сказал Скобрев.
Этот промах стоил Крамену золота, но переместил Скобрева на второе место на пьедестале с серебряной медалью.
Все, о чем он мечтал, было выиграть одну медаль. Две медали были дополнительным бонусом.
«Я и не думал о золоте. Перед Олимпийскими играми я был бы рад любой медали», сказал Скобрев. «Я был совсем близко; пятый, четвертый, шестой, но не на вершине. Я мечтал только об одном, завоевать медаль. А потом я завоевал бронзу и серебро».
Как отмечают получение двух медалей за две недели?
«Моему отцу исполнилось 50 лет сразу после Олимпийских игр в апреле. В качестве подарка я отдал ему $50,000», сказал Скобрев. «Ты ждешь и ждешь, когда это произойдет, и потом это происходит, и ты не понимаешь, что ты чувствуешь. На моей первой пресс-конференции сразу после того, как я завоевал медаль, я не мог найти слов. Я почти плакал, моя девушка была там, и меня переполняли эмоции. Я много работал и сделал все, что было в моих силах. И сейчас я понимаю, что нужно действительно много работать, чтобы выиграть медаль».
Его медали сейчас здесь в США, но он брал их в Хабаровск и люди в его родной стране праздновали его двукратную победу.
«Все были очень рады за меня. И в новостях новости, и в интернете говорили про медали. Я рад, что у меня есть эти медали», сказал Скобрев, «(Россия), кажется, получила 13, 15 медалей. Это ничто для России. Мы большая страна с хорошими зимними традициями».
Надежда на осуществление американской мечты
Скобрев находится здесь легально по грин-карте. На деньги, которые он получил как олимпиец в России, он уже сделал очень много, что делает его частью русского российского государства. У него есть дом, машина и свой бизнес в сфере установки окон. Но хочет большего.
«Я хочу поблагодарить своих родителей и США. Эта страна помогла моей семье выжить. Нашей семье было очень сложно в России и именно поэтому мы приехали сюда», сказал Скобрев. «Да, я знаменит в России, у меня есть немного денег, но я не могу сказать, что все было хорошо. Я знаю, что конькобежный спорт не так популярен в США и не каждому конькобежцу оказывается поддержка, но есть места, где помощь будет оказана, например в таких, как компания Home Depot. Даже здесь я могу открыть свою компанию и, конечно, это очень сложная работа, но я могу отдыхать, брать отпуск».
В России у спортсменов очень жесткий график тренировок, что не предусматривает других возможностей, в отличие от Соединенных Штатов.
«Если вы на вершине, у вас большая поддержка. Но если вы где-то посередине, то ваша семья и несколько людей, которые заинтересованы в том, чтобы помочь вам, будут вашей единственной поддержкой», сказал он.
Скобрев пытался получить американское гражданство перед последними Олимпийскими играми, но ему отказали.
«Я подавал заявку на получение американского гражданства, так как это разрешено по истечении пяти лет проживания в США по грин-карте, но я провел недостаточное количество времени в США в связи с чем, мне было отказано. Я думаю, что это была не очень хорошая идея, так как на Олимпийских играх я выиграл две медали», сказал Скобрев смеясь. «Я сказал сотруднику «Пожалуйста, я хочу выиграть медали для Америки». У меня было хорошее письмо от Ассоциации конькобежцев США, но это не помогло. Но я подожду, еще несколько лет. Я подожду и, возможно, тогда у меня будет американский паспорт».
Одной из главных причин, почему Скобрев хочет постоянно жить в Соединенных Штатах, является то, что его брат Артем, окончивший Дариенскую среднюю школу, учится в Университете Коннектикута на втором курсе и постоянно живет в США.
«Это именно та страна (США), в которой я хочу жить. Я хочу быть с моим братом, здесь хорошее образование и городская жизнь. В России нет таких школ», сказал Скобрев. «Я не могу сказать, что здесь у меня много друзей. Мой лучший друг - мой брат».
Для Артема, который является звездой трека в Дариене и Университете Коннектикута, было настоящим испытанием смотреть на то, как его брат выигрывал две медали, в то время как он сам находился в студенческом общежитии.
«Когда он финишировал в забеге на 5 км с шансом выиграть бронзу, бежит последняя пара, и в тот момент, когда им не удалось побить время, (ты) просто вскакиваешь, в глазах слезы, твоя жизнь меняется», сказал Артем. «Когда Крамера дисквалифицировали за нарушение правил, я был очень рад. Не лучший способ поднять свои рейтинги, но он ошибся. Вы получаете не только серебро и бронзу, а еще массу других сопутствующих преимуществ и это изменило его и наши жизни».
Получение гражданства США станет для Скобрева моментом горести и радости, если это конечно произойдет в следующие четыре года. Как бы там ни было, Олимпийские игры 2014 пройдут в России, его родной стране, и он уже исполняет роль посла Олимпиады.
В прошлом месяце он выступал во время итогового обсуждения Олимпийских игр в Ванкувере, проходившем в России, на котором присутствовали члены Международного олимпийского комитета и первые лица государства.
«Все говорят мне, что я произнес очень хорошую речь. У меня не возникает проблем при общении с кем-либо на русском языке, проблемой является английский язык. Там были все самые важные персоны, и я нервничал», сказал Скобрев. «Я был самим собой и это хорошо. Все смеялись над моими шутками. Меня спросили о том, какой момент Олимпийских игр в Ванкувере был моим любимым, и я ответил «Возможно, мои две медали» и все засмеялись. Президент пожал мне руку и сказал, что это было очень хорошо. Мне нравится привлекать внимание общественности, чтобы помочь, если это в моих силах».
Уже имея две медали, он сказал, что не будет ощущать дополнительного давления, диктуемого необходимостью выиграть больше медалей в своей родной стране, в случае если он будет носить триколор США.
«Следующие Олимпийские игры пройдут в Сочи в России и, конечно, я хочу выиграть золото! Я говорю это потому, что у меня уже есть две медали и моя мечта сбылась. Теперь мне нужно только золото», сказал Скобрев. «Конечно, я бы очень хотел выиграть золото и стать настоящим героем. И, без сомнения, до этого я также постараюсь стать американцем. Я хочу семью, хочу, чтобы в скором времени у меня была жена и дети, и я хочу, чтобы они росли здесь в США. Я могу продолжать быть русским, но если у меня есть шанс быть американцем и дать такую возможность моей семье, я сразу же им воспользуюсь».
Четыре года это не такой большой срок
В жару, разливающуюся по всей территории, Скобрев, одетый в спортивную форму цвета российского триколора, почти каждое утро приходит на трек Брайана МакМэхона. Школа расположена близко к его дому в Норуолке, как он сказал, приблизительно в пяти минутах ходьбы и при этом это безопасно потому, что «у них здесь хорошие дороги, очень чистые, очень безопасные, и они водят машины с умом, не как в России». Он знает чего стоит выиграть медаль. Работа, работа и еще раз работа.
В то утро, когда представитель Citizen брал у него интервью, на улице было 90 градусов [это по Фаренгейту, по Цельсию - это 32 градуса]. Несмотря на это он и его брат бегали по треку более полутора часов всего с двумя четырехминутными перерывами.
Единственным, кого он не может победить, является его брат на треке. Бессменно его брат обходит его круг за кругом.
«Наши отношения стали более братскими (с Иваном в Штатах), но мы должны сосредоточиться на следующей Олимпиаде. Только после нее мы сможем расслабиться и делать все, что захотим. Мне определенно забавно побеждать его», сказал Артем.
Разминка заключалась в трехсотметровом жестком беге, за которым следовали прыжки, чтобы сделать мышцы выносливыми, а также конькобежные фигуры, скольжения и прыжки. В тот же день он собирался в Юношескую христианскую ассоциацию (ИМКА) в Дариене для занятий тяжелой атлетикой потому, что «для скоростного бега на коньках необходимы силовые тренировки», сказал Скобрев.
На следующее утро в программе велопробег как еще один способ улучшить выносливость потому, что он специализируется на длинных дистанциях. Все это он делает семь дней в неделю в любую погоду.
«Я понимаю, что для того, чтобы выиграть медаль, нужно очень много работать. Мне нужно забыть обо всем и начать работать снова и снова, но опять же это займет время», сказал Скобрев.
«Я не могу жаловаться на свою жизнь. У меня есть возможность жить в США, я могу купить себе дом и машину, чтобы моя жизнь стала лучше. Но моей основной целью были олимпийские медали».
Патрик Макнами,
«Адвокат (Стамфорд)», США, 09.07.10.
Перевод «Дебри-ДВ». Хабаровск.
*Город Норуолк расположен на восточном побережье США, на берегу Атлантического океана. Административно входит в округ Фэрфилд штата Коннектикут.
* * *
Оригинал
Ivan Skobrev: Part-time Norwalker, part-time Russian
A few lucky souls are born with the ability and the desire to compete in the Olympic Games. A few more are given the opportunity to live out the American dream.
With a little more hard work, and a little bit of luck, Ivan Skobrev could complete two lifetimes worth of dreams in a few short years.
Born in the Russian city of Khabarovsk, Skobrev grew up in temperatures far different from the ones he has been training in at Brien McMahon High School. Winter temperatures of minus-35 degrees were the norm, but in Norwalk, where Skobrev lives on a Green Card and spends much of his time, the climate is much different.
The weather of his home country was a perfect way to learn his life's calling, however.
His mother put him on skates before he turned three years-old, and 24 years later, the 6-foot-2 blonde haired Russian scored two Olympic medals in Men's Speed Skating at the 2010 Winter Games in Vancouver.
Landing in America
Skobrev has his parents to thank for the dual life he has, the one he has in Russia, and the one he enjoys in Fairfield County. His family did not have the best of lives in Russia, and his mother researched day and night to not only find the best way to get to America, but the best place to go as well.
"My mom is the lady of our family, and the man. She makes everything happen and makes everyone believe in themselves. She moved all of us. Because of here I finished school, my brother went to school in Fairfield County, the best area," Skobrev said.
"My mom, she went on the Internet looked for best schools, best life. We're not rich, we worked extremely hard in the beginning. My dad worked hard, my mom cleaned houses, she wanted to make it perfect for her kids. She went through a lot of hard things to make our lives easier."
His family gained a green card 11 years ago, but Skobrev did not come over to the United States with them.
"I moved to St. Petersburg for Olympic school because I wanted to be independent from my family and I had my first contract and I wanted to better my own life. I was 16-years-old," Skobrev said.
Olympic Pursuit
Skobrev's path toward speed skating began before he was even born. Both of his parents were speed skaters, and after his mom put him on skates at such a young age, the sport came naturally.
"It's a sport where I did good, but I mostly (did it) because of my parents," Skobrev said. "Once I had my first skates, I beat everybody, and if you're No. 1 it's nice and you keep doing it."
The Vancouver Games were Skovrev's second after competing in Torino in 2006. Those games did not go so well for Skobrev.
"I was fifth, sixth, sixth and 11th, so I was not even close to the podium, and they were not easy years. I switched coaches during the four years," Skobrev said.
He knew something had to change, so went to the Russian Government and said he wanted to change his training regimen, that working out with the top coaches in Russia was not enough to place in the top three.
"I followed all the programs, but they did not work for me. Then I found an Italian program with Enrico Fabris (an Italian speed skater,) a really good guy, and we fought all the time, but we looked to beat the Dutch," he said. "We worked together and it was a really hard year. I had never worked that hard, never before."
All of his hard work was nearly derailed three weeks before the biggest competition of his life. During a training run, Skobrev was involved in an accident on the ice, which separated his shoulder.
"I fell pretty badly in a corner. I tried to save my skates, so my arms were at my eyes and my shoulder popped, then I stood up and it went back in. The bones were okay, and I did an MRI, and they said I needed surgery and I said, ` do it after three weeks, tape it, whatever it is you have to do,'" Skobrev said. "I went to the hotel, and I couldn't move my arm for a week."
He thanks his girlfriend for everything she did during those three weeks. Shoe-tying, dressing, anything he needed, she took care of. "She supported me a lot," he said."
He still thinks the injury cost him a third trip to the podium.
"That's why I think I missed a third medal in the 1500, finishing fourth, because I had injured it. (I had) a good chance to get there three times, but we're going to Sochi (in 2014) so I still have a chance to do that.," Skobrev said.
Living Out Dream No. 1
The Olympics began on Feb. 12, with Skobrev's journey beginning the very next day, with the 5K, an event he placed 11th in 2006. With a time of 6:18.05, Skobrev took home a bronze medal.
"I had a pairing with Enrico at 1 p.m. in Russia that's 13:00, so a lot of numbers and it was a really good fight against him, and I beat him and it turned out it was good enough for third, and yeah it was very special," Skobrev said. "(Russia's) only medal for five days."
His second race was much more famous. Sven Kramer, a Dutch skater considered to be one of the best in the world, was in Skobrev's pair in the 10K. Kramer finished their pairing thinking he had won the Gold medal in record breaking time, but later learned he was disqualified after an illegal lane change.
"I just realized after the race, maybe after an hour. I didn't think about it during the race, I just tried to skate and change the lanes every time, but now I remember, he was in the front, and that's not possible, he needed to be in different lanes, but I didn't think about it at the time, I don't know why," Skobrev said.
The gaffe cost Kramer a gold, but it pushed Skobrev up to second position on the podium with a silver.
Winning one medal was all he had dreamed. Winning two was icing on the cake.
"I did not think about gold. Just before the games, any medal would be good for me," Skobrev said. "I was close, fifth, fourth, sixth, but not in the top, so for me it was a dream just to medal. Then I had the bronze and silver."
How does one celebrate winning two medals over the course of two weeks?
"My father turned 50, right after the games in April, so I gave $50,000 to him and that was my gift and celebration," Skobrev said. "You wait for it, and wait for it, and then it happens and you don't even know the emotions. In my first press conference right after my medal, I couldn't even find the words to say. I was almost crying, my girlfriend was there and it was just a lot of emotions. I worked extremely hard and I did my best. And now I understand to win a medal you have to work really hard."
His medal's are here in the U.S. now, but he did take them back to Khabarovsk and his medals were widely celebrated in his home country.
"Everybody was so happy for me, I saw some news, and Internet, everyone was covering the medals. It's good to have these medals," Skobrev said, "(Russia) had maybe 13, 15 medals, which for Russia is nothing, we're a big country with a good winter tradition."
Still Looking to Complete American Dream
Skobrev is here legally on a Green Card. He has already done a lot with the money he has gained as an Olympian in Russia, which makes him a part of the Russian government. He has a house, a car, and his own window installation business. But he wants more.
"I want to say thanks to my parents and to the U.S. The U.S. helped my family to survive. It was a really hard situation for us in Russia, that's why we came here," Skobrev said. "Yes, I'm famous in Russia and I have some money now, but I can't say it was all great. I know speed skating is not that popular in the U.S. and not every skater has support, but there are places that will help, like Home Depot for example. Even here, I can open my own company, and of course it's a hard job, but I can take breaks, have vacations."
In Russia, athletes are put on a very rigid training schedule that does not allow for outside endeavors like in the United States.
"If you're at the top, you have plenty of support. But if you're in the middle, the support is just your family and some people interested in helping you," he said.
Skobrev tried to gain American citizenship before the last Olympics, but was denied.
"I applied for an American passport, I'm allowed after five years with a green card, but I didn't spend enough time in the U.S. so they told me not this time. And I think it wasn't a good idea because at the Olympics I won two medals," said Skobrev with a laugh. "I said to the officer, please I want to win medals for America. I had a good letter from U.S. Speed Skating, but it didn't help. But I will wait, maybe a few more years, I will wait then maybe I'll have an American passport."
One of the biggest reasons Skobrev wants to permanently live in the United States is that his brother Artem, a graduate of Darien High School, is a sophomore at the University of Connecticut and in the country full-time.
"This is the country where I want to live. I want to be with my brother, they have a good education and city life here. We don't have these kinds of schools in Russia," Skobrev said. "I can't say I have a lot of friends, here. My best friend is my brother."
For Artem, a track star at Darien and UConn, it was a thrill watching his brother win two medals while in his dorm.
"When he finished the 5K with a chance for the bronze and the last pair is skating, and when they didn't make those times, (you) just jump up, tears in your eyes, your life changes," Artem said. "When Kramer, when he fouled out I was excited. Not the best way to get up in the ranks, but he made the mistake, not only do you get the silver and bronze, but there's a lot of other things you get with it too and it changed his life and our lives."
Becoming a U.S. citizen might be bittersweet for Skobrev if it happens in the next four years though. After all, the 2014 Olympics are in his home country of Russia, and he is already being used as an ambassador for the Games.
Last month he spoke at a Vancouver Games debfriefing session in Russia, which was attended by International Olympic Committee members and governmental dignitaries.
"Everybody tells me I gave a really good speech. In Russia, ( I have) no problem speaking with anyone, the problem is English. All the main guys were there and I was nervous," Skobrev said. "I started to be myself and it was good, everybody laughed, I told some jokes. I said `What was my favorite moment from Vancouver?' I said `maybe my two medals' and everybody laughed. The president shook my hand said it was very good. I like doing good publicity to help if I can help."
With two medals already in tow, he said he will not feel any additional pressure to win more in his home country should he still be wearing a different shade of Red, White & Blue.
"The next Olympic Games are in Sochi, Russia, so of course I want a gold! I can say that because I already have two medals, so my dream came true, the only thing I need is a gold," Skobrev said. "Of course I would love to get the gold and be a real hero. And of course I will try to be American before as well. I want to have a family, a wife soon and kids and I want them to grow up here in the U.S. I may still be Russian, but if I have the chance to be American and let my family be Americans I will switch it right away."
Four Years is Not Too Far Away
With sweltering weather pounding the area, Skobrev, donning Red and Blue Russian training gear, is a regular at the Brien McMahon track most mornings. The school is close to his Norwalk home, about a five minute walk he said which is safe because "they have good roads here, very clean, very safe and they drive smart, not like in Russia." He knows what it takes to win a medal now, which is work, work and more work.
On the morning the Citizen interviewed him, it was over 90 degrees. Yet he and his brother ran on the track for more than an hour and a half, with only two four-minute breaks in between.
One thing he cannot overcome though, is his brother on the track. Continuously his younger brother beat him to the finish, lap after lap.
"We get to have more brotherly moments (with Ivan in the States), but we still have to focus on the next Olympics, after that we can relax all we want. It's definitely fun to beat him though," Artem said.
The workout consisted of a 300 meter tough run, followed by jumps to produce endurance for muscles and skating positions, as well as slides and skating jumps. Later in the day, he was going to go to the YMCA in Darien for weightlifting because, "you need the weight training for speed skating," Skobrev said.
The next morning would include a bike ride as another way to improve endurance because he specializes in long distances. All this is done seven days a week, rain or shine.
"I understand to win a medal you have to work really hard. I have to forget about everything and start to work again and again, but then it's time again," Skobrev said.
"I can't say my life is too bad. I have the opportunity to live in the U.S., I have the opportunity to have a house, to have a car to make my life good. But the main goal was the Olympic medals."
Patrick McNamee,
"The Advocate (Stamford)", 09.07.10
Стамфорд, штат Коннектикут, США
